La porte s'ouvrit simplement, comme s'il était entré dans son propre bureau, mais de toute façon, avec elle, c'était du pareil au même. Elle avait du reconnaître sa démarche habituelle, calme mais assurée, montrant clairement qu'il était le patron. Son trench coat habituel, laminé par les années, claquait contre ses mollets, l'enveloppant comme le plumage luisant d'un corbeau. Comme à l'ordinaire, il avait chaussé des lunettes noires qui interdisait à quiconque de le regarder dans les yeux, alors que lui pouvait admirer son environnement comme s'il ne portait que de simples lunettes de vue. Son humeur n'influençait en rien l'expression de son visage, mais cette fois-ci, il se trouvait que ses pensées concordaient parfaitement avec ses traits tirés par la déception.

La porte claqua derrière lui, indiquant à cette seconde partie de lui-même qu'il était seul et qu'elle pouvait s'adresser à lui en toute intimité. Elle le comprendrait. Elle le comprenait toujours. Il lui adressa un simple signe de tête pour la saluer, avant de prendre place sur un fauteuil inconfortable, en face du bureau qui les séparaient.
Sa carrure rendait l'objet si petit qu'il semblait avoir été taillé pour un enfant. Il ne cala pas son ossature contre le dossier, comme il le faisait d'ordinaire mais s'avança plutôt sur l'assise, le regard glacé par le dépit.

-Pourquoi ça a raté, Freyja ?

Par ça, il entendait bien sûr cette expérience sur laquelle elle travaillait depuis un certain temps, retranscrivant ses rapports parfois tard dans la nuit, comme une secrétaire acharnée.

-Je suis revenu de la cellule de Jacobsen, il a l'air de s'en sortir. Difficilement, mais il a l'air de s'en sortir. Pourquoi toutes ces expériences foirent, alors ?

Il n'attendait pas un rapport complet étant donné qu'elle semblait revenir du laboratoire où elle exécutait ses macabres expériences. Contrairement à Sergueï, elle maîtrisait bien plus le domaine pratique du Karnevale. Lui ne se contentait que de capturer cette essence, comme le faisaient autrefois les scientifiques à la solde de Raziel, et de rejeter la larve dans les ruines d'Alzen, afin qu'elle y mène le moignon de vie qui lui restait.
On ne ressortait pas indemne d'une expérience sur le Karnevale, que l'on soit bourreau ou cobaye.

Agacé, il saisit une cigarette dans son paquet avant de l'allumer – il dut s'y reprendre à plusieurs fois. Lui qui savait pourtant maîtriser ses émotions avec une grande faculté, ne pouvait ici que céder à la colère, tant il était à cran.
Il n'allait pas renvoyer Freyja, bien sûr – était-ce de sa faute ? - s'il y avait une personne qui pouvait comprendre son désarroi actuel, c'était bien elle.

La cendre de la cigarette de Sergueï tomba dans le cendrier gentiment préparé par Freyja qui décidément, le connaissait trop bien. Il saisit l'objet avant de le poser en équilibre sur un genou dont la jambe était croisée en travers de l'autre. La nicotine ordonna progressivement à ses bras de cesser de trembler, aidée par son bienveillant Karnevale de toxico.
Lorsqu'elle expliqua tout haut ses pensées muettes, il ne put qu’acquiescer d'un signe de tête.

-Il ne fait que me montrer une fois de plus les motivations de cette organisation de fous. Chacun est enrôlé ici de force, par haine ou par vengeance, même s'il se porte volontaire. C'est malheureusement loin de la famille que j'imaginais...

Il tira une bouffée agacée de sa cigarette et regard, les yeux vides d'intérêt, le volute de fumé produit qui se tortillait dans une danse macabre au dessus de sa tête, quelques instants suspendus dans le temps, avant de disparaître, avalé par le plafond bas et décrépi.

-J'en suis à me demander comment va finir l'ARK, s'il n'y a plus de vengeance ? Qu'est-ce qui la fera vivre, quand il n'y aura plus rien à venger ?

Freyja elle-même connaissait déjà la réponse. Elle était claire comme de l'eau de roche, dans ces abîmes radioactifs qui les emprisonnait, avalant leur perception du temps, de la lumière et de l'espace. L'ARK aurait une fin, comme toute chose, mais lorsqu'elle s'écraserait, que deviendraient ceux qui l'avaient servis, s'ils n'étaient pas morts ?

-Ce gamin fait parti de ceux qui veulent retrouver le pépé Raziel pour lui faire bouffer ses tripes. Il est si jeune qu'il ne comprend pas encore que si quelqu'un ose encore défier Raziel, ce ne sera pas un petit combat de pédés en chaleur.

Il fit tomber la cendre dans le récipient incolore qui donnait l'impression que les cendres tombaient sur ses genoux.

-Ce sera la guerre. Raziel a été trop humilié par son bâtard et le président actuel pour se laisser faire à nouveau. Il ne s'écrasera pas, il prépare sa vengeance, encore une, dans l'ombre de Yria McLewyn.

Ses yeux pâles vagabondèrent sur les murs aussi froids que leur propriétaire. Sur leur corps nu s'étalaient les lourdes images de son passé, un passé dévoré dans sa presque totalité par les caprices d'un Raziel autrefois déchaînés par ses idéaux imposants et imposés.

-Je ne veux pas revivre cela. Tu connais comme moi les dommages d'une guerre, tu peux comprendre.

Oh oui, elle pouvait comprendre. Mieux que n'importe qui.

Son ton franc le rassura presque et esquissa, comme une sorte de calmant bien dosé, un changement d'humeur que même son propre Karnevale n'aurait pu orchestré de manière si mesurée. Freyja possédait une qualité très rare : l'honnêteté. C'était davantage pour cela qu'il l'appréciait plus que les autres, qu'il la trouvait si différente.
Freyja, toute nue dans son anxiété grandissante face à ses yeux impassibles, semblait être une parfaite expression de la normalité, mais une normalité si recherchée qu'elle devenait extraordinaire.

Sergueï secoua la tête lorsqu'elle évoqua le Camp Rouge. Parce qu'il se refusait à y aller et qu'il essayait chaque fois de se convaincre un peu plus que c'était impossible.

-Non. Ehma Riley ne nous enfermera pas dans le Camp Rouge, parce qu'elle est honnête, elle finira par avouer, même si cela doit la couvrir de honte, qu'elle a été un temps complice de l'ARK, car c'est grâce à elle que nous avons des cobayes si résistants.

Il se pencha en avant, comme pour lui faire une énième confidence.

-Et tout le monde l'admire tant et si bien qu'on osera pas nous faire du mal. Mais là n'est pas le problème. Pourquoi continuer à vivre si on a pas de but ?

Il soupira, déçu par sa propre attitude d'adolescent pré-pubère qui déprime, parce que la vie, c'est moche. Son évocation de la guerre avait frappé Freyja en plein cœur alors qu'il ne l'avait pas souhaité. Il oubliait parfois qu'ils se connaissaient si bien que chacun était libre de frapper l'autre où il voulait, de la manière dont il le souhaitait, sans que l'autre ne puisse se défendre. Les armes de l'amitié étaient malheureusement les plus dangereuses.

Sans tenter de l'apaiser, il se tut, respectant sa faiblesse passagère, de sorte qu'elle puisse lui répondre de manière intelligible lorsqu'il allait reprendre la parole. Il détourna les yeux également, brusquement passionné par la cigarette qu'il était en train de terminer, et qui filait dans l'air sans vent, aussi bien que le temps lui filait entre les doigts.

-Ainsi tu peux comprendre ma mauvaise humeur...Car j'y ai pensé moi aussi. Il est triste de subodorer qu'il va falloir tuer les fougueux pour tuer l'embryon de leur haine.

Il écrasa sa cigarette dans le cendrier qu'il posa sur le bureau.

-Qu'est-ce que tu écris ?

Un sourire sincère étira les lèvres de Sergueï, comme un embryon de lumière dans ce sombre bureau.

-Tu causes beaucoup aujourd'hui, ma belle.

Ce n'était pas un reproche, il ne se lassait pas d'entendre sa voix. Non pas parce qu'elle disposait d'un charme ravageur – ce qui était vrai, de toute façon – mais il avait l'impression de trouver dans la portée des sons sortant de sa gorge un appui sur lequel il pouvait compter en toutes circonstances, même les plus graves et les plus difficiles à vivre.

Il ne pouvait que comprendre tout à fait le ressenti de Freyja. Il devait être la seule personne à qui elle pouvait se confier de cette manière. Il pouvait comprendre que lorsque nous perdions toute racine, incarné sans vantardise par les membres de notre famille, ou la personne que l'on aimait, la vie ne valait plus la peine d'être vécue. Il était terriblement difficile de reconstruire les appuis qui se durcissaient depuis des années. Sergueï et Freyja en avaient fait la cruelle expérience et ils ne pouvaient pas éprouver la fierté d'avoir réussi à totalement se reconstruire après ce qu'ils avaient vécu, c'était impossible.
L'injustice du monde lui donnait la nausée.

-Tu ne peux pas t'occuper personnellement de lui car même s'il est charcuté par une équipe de plusieurs personnes, il reste la proie unique de Valentina. Même les ombres les plus ténébreuses ne pourront cacher nos agissements tant elle est attentive à ce qu'il peut souffrir en ce moment. C'est son bébé.

Il pouffa nerveusement, cherchant dans ses souvenirs.

-Un genre de cobaye qu'on a pas connu depuis longtemps !

Il faillit éclater de rire en entendant sa propre plaisanterie lorsque Freyja lui annonça des plans que visiblement, elle orchestrait depuis un certain temps. Quel plaisir de voir le reflet de soi même lorsque celui-ci pense la même chose que vous !
Il ne se doutait cependant pas qu'il serait aussi déterminé et aussi effrayant que Freyja le laissait paraître. Peut-être parce que ces caractéristiques appartenaient seulement à cette seconde moitié de son âme.

Il se leva, lorsque Freyja anticipa la réaction de Valentina face à ce qu'elle allait faire. Il contourna le bureau et posa une main sur l'épaule de son amie.

-Je te crois capable de faire une chose pareille, mais tu ne connais pas Valentina. Elle protège Jacobsen. Si tu le tues, elle prendra cela comme une trahison. Valentina est dévorée par la vengeance, c'est après tout la créatrice de l'ARK et de ses principes. Elle ne connaît pas le pardon, elle n'est amie qu'avec la haine qui la dévore comme l'acide de son Karnevale.

Il secoua la tête, l'air grave.

-Jamais elle ne te pardonnera. Jamais. C'est pourquoi nous devons montrer notre maturité face à ces événements. Je pense que nous ne devons pas toucher à Jacobsen, tout simplement parce que je sais qu'il ne tuera pas Raziel...puisque même Howard n'a pas réussi à le tuer. Ce gaillard est plus puissant qu'on ne le croit visiblement, et avec les mois, il se sera sans doute assagi derrière ses murs de mine.

« En revanche...Je pense que nous pouvons nous occuper, même dans la lumière de nos petits collègues un peu trop en colère....

-Disons qu'il est le cobaye le plus intéressant qui ne lui ait jamais été donné de martyriser.

L'empathie qu'il éprouvait pour Valentina transférait sur sa propre personne des sentiments qu'il n'éprouverait peut-être jamais. Son sadisme – comme celui de beaucoup d'employés de l'ARK, aussi puissants soient-ils – n'égalait en rien la vengeance sans passion humaine qu'éprouvait la jeune femme, ce monstre à mamelles encore à l'état d'embryon.

Les rictus exprimés par Freyja, certainement pour le rassurer, l'intimèrent à contourner de nouveau le bureau pour regagner l'autre côté. Il s'approcha d'une fenêtre grossièrement taillée dans la pierre, qui permettait aux employés de ne pas déprimer dans l'obscurité. Une vite ciselée, rayée, sur le point d'être brisée par endroits, donnait à voir le triste spectacle qu'offrait la Zone Alzen.

Sa terre trop dure était lézardée par les explosions orchestrées au dehors, par les éclats d'acier qui tels des éclats d'obus, s'étaient enfoncés plus loin qu'ils n'auraient espéré un jour le faire : sur terre. Le nuage immobile, camisole de force pour tous les aliénés qu'il emprisonnait, se dressait tel un dôme protecteur de la réalité, au dessus de leurs têtes.
Quelques expériences ratées erraient, sans but ni pensées. Cherchaient une proie. S'écrasaient au sol, à bout de forces.

Une figure tremblante, pourvue de membres difformes, qui n'avait plus rien d'humain, tourna sa tête en direction des laboratoires. Croisa le regard de Sergueï de ses yeux jaunes, animés par une haine sans fond.
Malgré lui, le directeur de l'ARK tressaillit.

-Il faut tous les tuer.

Son ton avait été aussi dur que celui qui lui permettait de donner des ordres. Il se tourna en direction de Freyja, le regard glacial.

-Il n'est même pas nécessaire de mener une enquête. Il suffit de le voir dans leurs yeux, de sentir cette aura putride et avide qu'ils dégagent. Même leurs paroles sont des jurons. Recrute ces saloperies, fais-en des cobayes s'ils te permettent de réussir les expériences. Débarrasse-t-en s'ils ne sont pas utiles à tes yeux.

Ses mains se rejoignirent derrière son dos immense.

-Je m'occuperai personnellement des réactions que Valentina pourrait avoir à ce sujet.